​聊斋故事:借阳寿

聊斋故事:借阳寿

刘老太爷八十八大寿生日宴的奢靡程度在云州城史无前例。

半个云州城人都收到了请谏。富户纯属是给刘家三分薄面而来，穷人来的也不少，怀揣着感激打打牙祭。

刘乾安顿好寿星老爹，忙不迭地在门外迎宾。

刘宅锣鼓喧天，东院一队杂耍艺人精湛的表演搏得阵阵喝彩，西院云州城最有名的“梨苑春”戏班子也拉开架式“伊伊呀呀”地唱起来。

刘乾看着院中的热闹满意极了。

倒是寿星刘老太爷面色灰黄，目光涣散，瘫在上席座里气息奄奄，似是有气进无气出了，一动不动。

宴席吃到一半，刘宅管家从侧门迎进来几个人，引起了秀才王逸的注意。

为首那人烧成灰王逸也认得，是个颇有名气的术士，行踪飘忽不定。王逸爹临去世时，他拿出血本准备请这位传闻中的高人选风水墓地，蹲守跟踪了半月余，才见到高人，又因银钱不足吃了闭门羹。

王逸忘不了那日术士鄙夷的神色和刺耳的话:“哼！穷鬼勿扰！”此事已过半年，还记忆犹新，他时时以此鞭策自己日夜苦读，以待来年中举。

只要中举，那术士自然不敢不敬着，届时必定使得动，叫他狗眼识人低。

这么一想王逸气消了不少，抬眼再望术士一伙进了屋内。四周嘈嘈杂杂，人们忙着听戏谈笑，无人注意来人。老寿星也不见了，王逸眼光四处搜寻，目光落在一个标致的小娘子“梨苑春”当家花旦春娘身上。

见到春娘，王逸心神不宁，忙以袖遮面，生怕她看到自己。

春娘戏唱得好，人也美得不可方物。一双俏桃花眼顾盼流波，粉面含着些许风情又溢出几缕娇羞，朱唇微启，未语先笑。身段儿更是标致，前凸后翘，纤腰长腿。王逸偷看得眼发直，回过神来满脸臊热，怕别人发现赶紧低下头吃喝。

再抬头，发现男子们也个个直勾勾盯着春娘，更有甚者看得忘我，以致涎水流下不自知。

春娘没发现自己，王逸的心安然下来。

往日，云州城人摆寿宴，吃一顿后各自散去。刘家总管爬上厅前的高台上高声笑道:“今儿老太爷大寿喜庆，大家伙尽量吃到日暮再散，饭菜、酒水管够！”

管家话音落下，众人愣在原地好一阵儿才反应过来，皆赞刘家为富且仁，富甲云州城是天意。

王逸和老娘坐在角落里，不时帮老娘夹几箸山珍海味入碗。娘为供他读书，日夜做女工熬坏了眼，辨不清菜盘。

“啧啧，瞧，穷秀才蹭吃喝不离席。”一个妇人看见，尖着嗓门喊。

上个月，这妇人邀王逸为他幼子辅学业。王逸去了一门心思辅导，一个多月过去，王逸听得妇人与其夫算计着不予王逸一文钱，每日两餐便足以抵银。不仅一毛不拔，还盘算着若王逸告衙门，让其虎背熊腰会耍刀棒的夫君把人捆了关家里。

王逸听得发怵，知道遇上泼皮无赖了。故作镇定不动声色，过了几日寻了为老娘治眼的由头搬去隔壁村，才逃过一劫。

眼下，妇人不善，王逸无意与其冲撞，领着老娘离席回家。

快出院门，遇刘家总管领着春娘往内厅去。二人相遇，王逸想躲，不料春娘看到他，转眸冲他莞尔一笑，王逸顿时心如鹿撞，人也有些恍惚。

一回家，他就捧起书本读。日暮时分，老娘摸索着走来说，吃席时，怕磕了祖传青玉镯，摘了用白帕包起放在桌角，走时却遗忘。

那只玉镯值些银子，老娘视若珍宝，得寻回来。

王逸抱着一线希望匆匆赶到刘宅，宾客早己散去，桌面残羹冷炙、杯盏横叠，还未收净。他走到坐过那一桌，老娘粗布帕包着的玉镯纹丝不动地躺在原处。

他抓起玉镯揣进怀里，就听见人语声伴着脚步由远而近:“快，快，扔进后院柴房去！”

王逸下意识地躬身躲在桌布下。

刘家一队护院抬着一个木架，上面躺着人，全身盖上白布。起风了，架子上人的金丝翠襦裙角随风飘，风掀起白布一角，露出那人半边脸。

王逸差点惊叫出来，是春娘！

难道她死了？两个时辰前，春娘还冲他妩媚地笑，此刻这般模样。鬼使神差般，王逸心里一紧悄悄尾随过去。

几间柴房在后院竹林掩映深处，护院将担架抬进中间那屋走出来，一人正要落锁，另一人说:“先别锁，去看看老太爷是否转醒再锁不迟。”

“大哥，你说老太爷这阳寿真能借成吗？若成，那他借这花旦的寿命再延几十年命啊！”一个矮个壮汉感慨道。

“想活命把嘴闭严实！”高个壮汉瞪眼呵斥。

“是，大哥，咱自己人说一嘴，出去绝无多言。”矮个壮汉笑道。

“甭管老太爷借成没借成，这小娘子都成行尸走肉了。”高个壮汉叹息一声不再言。

脚步消失后，王逸轻手轻脚推开柴房门，揭开担架上的白布，果真是春娘，她面色青灰，气若游丝。

王逸越看越心疼，他一横心背起春娘走出柴房，偌的后院不知道从哪儿出去，只好躲在竹林里伺机行事。

几拨巡夜的护院来来回回，王逸始终不敢挪步。突然，春娘含混不清地叫嚷起来，王逸慌忙捂住她的嘴。

有护院听到声响赶过来。

情急之下 ，王逸抱着春娘跳进了身后一口枯井里。那护院转了一圈没发现什么才转身离去。

不久，刘家院里传来了管家的喝令声:“即刻搜查，必须寻到！角角落落不要放过！”

刘家院里此起彼伏的亮起了灯笼，家丁仆妇护院分成了几拨四处搜查。

王逸躲在枯井里大气不敢出，不知道该怎么办？一转头，瞥见这枯井竟然是个窄暗道。他背起春娘，顺着暗道一直走。

不知走了多久，他感到身困体乏就坐下来歇息。四周漆黑一片，看不清路，却能感受到暗道上方有透气孔隙，徐徐的风自上而下。

恢复了些体力，王逸背上春娘继续走，不多时，听见前方似有流水声，他喜出望外加快步伐奔向前去。

一转弯，撞上石壁头一阵眩晕，他稳神站定举目，隐隐见一个大铁匣沉在一座水池中央，上面堆放着石块。

池底一颗宝珠幽幽发光，王逸看上那颗可以照路的珠子，跳下水去拾起，不小心触动铁匣，匣盖弹开，里面堆满珠宝。

“不义之财，不可取也”王逸一边默念一边头也不回地前行。

突然，背上的春娘挣扎着跳下来，呆滞的目光在见到财宝后活泛过来。

她指着铁匣颤声道:“这财宝不能留给赌鬼！”说完扑通一声倒下去。

“这……春娘，你清甜之音怎么成了老翁的哑嗓？”王逸惊诧问。

无人应答。

春娘仰躺在地，王逸探她尚有气息，立即背起她继续前行。

蓦地，王逸回想起躲竹林里听到护院的话，“借阳寿”三个字不断在耳边回荡。

幼时，祖父曾给他讲过一些借阳寿的故事，濒死之人借了活人阳寿，可得以延年活在人间，被借寿之人便替他去阴曹地府。

细思之后，王逸不禁后怕起来，但一看到春娘，就下定决心必须救她。

他曾对春娘做过一件难以启齿的禽兽行径。

五年前，他十七岁，爹还在世，家中境况尚可。那时的他不必忧心生计，一心只读书。

一个夏夜，读书乏累的他趁爹娘睡后，溜出家门去闹市闲逛。

恰遇“梨苑春”的花旦在唱戏，唱腔清灵悠扬，婉转动听，王逸听得如痴如醉，直到戏散场，还久久不肯离去。

打听到花旦名唤春娘，他心生爱慕，想一睹其芳容。曲终人散尽，他溜到后台四处转，戏班子的人几乎都散去。

“请公子自重！”一声娇喝从里间传来，王逸掀开布帘，见云州城内人称“吴泼皮”的城主管家正上下其手撕扯一个女戏子的衣裳。

女戏子躲在角落里护住衣衫，还未及卸去戏妆，一声声怒喝着。

吴泼皮敛起笑，阴沉道:“爷瞧上你是福分，今儿从了爷，明儿纳了你，轿子抬回吴宅。否则，一个戏子我要你死，你便无生路！”言罢，他一把摁倒女戏子压上去，解自己的腰带。

女戏子大声呼救，偶有三三两两晚走的戏班子人充耳不闻，只是叹息。无人敢得罪吴泼皮，自是不敢相救。

接下来会发生什么，王逸猜得到。他偷看过几本《春宫图》也知一二。

女戏子抽抽噎噎的哭声传来，激起了王逸怜香惜玉之心。瞬间，怒从心底起，勇自胆边生，他抓起旁边的一个方凳悄悄靠上前，对着吴泼皮一通砸，吴泼皮当即歪倒在一边。

王逸头一次杀人，吓得六神无主，双手一直抖不停。

女戏子见状，顾不得穿衣，上前拥住他一面安抚一面致谢。

血气方刚的少年郎，触到女戏子软滑的身子，浑身血脉喷张，潜藏的欲望被勾了出来，一发不可收拾。

他慌忙用力挣开女戏子的身体，由于用力过猛，二人双双倒地，女戏子绵软的身子被他压在身下。

睁眼就看到身下的粉胸衣和若隐若现一对光洁的酥胸，王逸浑身躁热难耐，刹那间失了智，再也不管不顾，死死压住女戏子，笨拙又粗鲁地要了她。

女戏子没有挣扎，只是躺着默默垂泪，王逸迷恋她的身子，折腾许久，筋疲力竭才消停。

望着女戏子身下的血，他才清醒过来，知道自己闯大祸了。

“你走吧，你救了我当报恩了！你是读书人，定当苦读考取功名才好！”女戏子哽咽着说。

王逸朝她深深鞠了一躬，转身跑开了。

直到离开，他也没看清女戏子的面容。

几天后，云州城关于吴泼皮昏迷不醒之事传得沸沸扬扬，都说吴泼皮深夜去″梨苑春”强占花旦春娘，反被春娘砸得不省人事，无药可医。

王逸才知道自己强要的女戏子竟是春娘，他不清楚春娘是否看清自己的貌，但他明白，春娘救了他，否则他该下大狱，失去科考资格。

他在心里暗暗发誓，考中后一定娶回春娘，弥补后半生。

此后，他专心苦读，考上了秀才。也常悄悄去“梨苑春”门口偷看春娘，却没有勇气当面找她。

一路思忖，不知觉，进了一处山洞，又走了半个时辰，终于出了山洞。这是云州边界的石雾山，人迹罕至，草木难生，常年掩于浓雾间，是一座乱坟山。

出洞已是子时，半弯下弦月散着清冷的光。树丛边苦恶鸟的凄啼声声瘆人。

王逸只想快些逃离这座乱坟山，他撕下两条衣襟捆实背上的春娘，一路小跑前进。

猛然，有个什么东西挡住了右脚，惊慌中他踉跄着扑倒下去。

是一节人腿骨绊倒了他。四下一看，到处是森森白骨，七零八落。王逸赶忙爬起来，甩开步子跑。

没跑多远，发现背上的春娘落在摔倒之处了，就硬着头皮壮着胆匆匆折回去。

拐过一块大石，一眼望见了春娘，她在月影下飘悠着翩跹起舞。

王逸又惊又怕，不敢上前。

“不必怕，我不害人，想投胎去个好人家故而只行善。”“春娘”开口说。

“你非春娘！你……你……是何人？”王逸哆嗦着问。

“郎君勿怕，我是枫桥镇的李婉儿。今夜借你娘子的躯体上身。若非我肋，你娘子活不过明夜。”李婉儿说。

她是鬼，是鬼……王逸瑟瑟抖着后退。

“不想救你娘子？何况我是善鬼。”李婉儿说。

“愿……愿闻其详！”听她这么一说，王逸担忧春娘也察觉李婉儿不是恶鬼，便施礼道。

“你娘子原本的三魂七魄，只余两魄，这两魄还是个将死的老者之魄。”李婉儿见王逸听得一头雾水，飘至前说:“有人勾走了她的三魂七魄，又把一个将死老者的两魄定在她体内，吊住一口气。简而言之，就是抽魂换魄。”

“曾闻那家护院说过‘老太爷借阳寿’。”王逸补充着。

“果然如此，要下地府之人借你娘子阳寿再在人间活数十载，而你娘子替那借寿之人去阴间。”李婉儿点头应道。

“郎君，我可助你索回你娘子的阳寿，你可愿助我了却心事？”李婉儿轻声问。

“李娘子但说心愿无妨，王某若能做到，定当达成。”王逸态度诚恳。

李婉儿是枫桥镇里正的女儿，能歌善舞。

十六岁那年，偶遇三十岁的沈郎，二人相爱难舍难分。

里正知道了，棒打鸳鸯拆散二人，认为沈郎非良配。

李婉儿一腔痴情，哪儿听得进去，二人暗地里约会缠绵悱恻。不久，她有了身孕，更是铁了心跟着沈郎私奔了。

到了沈宅才知道，沈郎已有妻妾，自己是四房姨娘。

她也认了命，好在沈郎待她极好。半年后，沈郎外出办事遭遇不测死于非命。

沈家大娘子等她一生下女儿就给她下迷药，再醒来，她就赤条条地躺在云州城最大的青楼里，身子被男客们肆意糟践。

当天深夜，不堪受辱的她自缢身亡，被老鸨丢来这乱坟山。

三年来，她才遇到王逸这一位有缘人。

她恳请王逸，春娘的事结束后，把自己的尸骸送回枫桥镇，埋在自家院的桃树下。再去青州城青石巷的沈郎家探下自己的亲生女儿是否过得好。倘若受苦受难，想法子接出来找户好人家领养。

李婉儿跪在地上迟迟不起。王逸一心想救春娘，便应承下来。

接下来倒也不必费劲背春娘了，李婉儿上了她的身，一路飘飞起来，王逸在后面追得气喘吁吁。

李婉儿居然转身飞回了那个山洞，顺原路飘回。

“李娘子，可是循此路回刘宅？”王逸问。

“一来回刘家夺回你娘子的阳寿，二来，借你娘子阳寿的老者并非愿意害人借寿，是他那赌徒儿子的阴谋，目的是逼问老者家中财宝藏于何处，用来还那一屁股赌债好继续赌。”李婉儿悠悠道。

“你怎会知道如此细？”王逸不解。

李婉儿指指春娘的身体，说:“是老者将死，魂魄出窍与我讲述。”

王逸听得头皮一阵麻，继尔安慰自己:善鬼不用怕。

在李婉儿带路下，不久就看到了装珠宝的铁匣。

“呃，这些珠宝不可落入赌徒不孝子之手！”苍老的男音又响起。

‘春娘’瞬间怒目圆睁，双手又颤魏魏地指着铁匣嘶声道。

“安心吧，老太爷。”李婉儿接话。

她对着铁匣吐了几口气，又发出一阵怪异的呼声，一团团黑雾从地下泅出来层层裹住铁匣。片刻后，只见水池，不见铁匣。

“让这乱坟山的孤魂野鬼守护这些珠宝吧！善良有缘者当得之。”李婉儿喃喃自语。

虽颇费了些时间，总算走到了枯井尽头。

待到子时，他们才从枯井出来。

“等着看出好戏！”李婉儿言罢，“咻”一下飘出去，瞬间没了踪迹。

王逸走出来，刘宅大院里黑魆魆一片，不知往哪儿走，便有些恼李婉儿。

“老太爷失踪了，快起来寻！”管家敲锣呟喝，一声高过一声。

刘宅院里人影幢幢，人人提着灯笼寻老太爷。

王逸没还走两步，见一队人正往这边来，他立刻掉头折回去跳进枯井中。

杂乱的脚步在头顶上一趟趟来来回回。

王逸迷迷糊糊睡着了，又被吵吵嚷嚷的声音惊醒。

“刘家算是完了！老太爷够狠！”

“别这么说老太爷，咱受的都是他的恩惠呢！大公子对下人苛待成习。还打死过庄子上的老仆！”

“老太爷是善人，大公子是恶人！”

“嘘！仔细叫人听了去！奴才不可议主子！咱奉大公子命捆回老太爷就成！”

两个拿着捆绳的家丁匆匆朝外去。

王逸爬上来，远远尾随那二人。他正担心如何穿过正院，不曾想，正院乱成一锅粥，人人神色惶恐。瞥见院墙晒的家丁服，他过去拿了一套迅速穿上身。

刘家主仆忙乱，没人注意他，就混着溜出院了。

十字路口处围观者众，个个一脸惊骇。刘老太爷立在路中熟练地发出女音，唱着‘梨苑春’女旦的腔。

“啊呀呀，这不是春娘才有的金嗓子吗？”古董铺掌柜开了腔。

“传闻春娘失踪了，生不见人死见尸！”

……

议论之声，疑惑之音，人群沸沸扬扬。

刘乾跪地一遍遍哀求:“爹，您回家吧！”转头丢给旁边护院、家丁一个眼色，七八个壮仆围上来捆老太爷，却捆他不住，更推不动。

众人大骇，皆道老太爷中邪了。

王逸知是李婉儿在搞鬼，猜不透她要做什么。

“让老道来驱邪！”随着一声高喊，一个黑衣人自人群中挤入。

是他！那个邪术士！借阳寿这件逆天害人之事便出自他手，又来害人？

王逸气血冲顶，挤向前欲揭其罪。骤然间，刘老太爷停了唱戏。伸手一掼，那术士便倒地，众人吓得惊叫连连。

“我这不孝子听信邪术士谗言，出重金为我做了违天害人之事，为我借阳寿。我大限将至，却被这邪术士借来梨苑春花旦春娘之阳寿续命。老朽无方，教子如此！愧对大家！”这苍老之言，发自肺府。

“啊，这真是刘老太爷！”

“刘大公子竟做下这等缺德事！″

“刘老太爷一生德高望重，宅心仁厚，可惜生了这五毒俱全的大公子！”

又是一片唏嘘声。

“春娘！春娘在何处？”梨苑春一班伙计哭喊道。

“打死这等邪术士，丧尽天良！”

“送官衙，贬为奴籍送去采石场！″

人们义愤填膺，有人已经动手打那个术士了。

“我来处理，他本是我崂山弟子，偷跑数年，师父找了数年无迹。原来在此做伤天害理之事。”几个年轻道士挤上前按住邪术士。

“师叔，该回去算算这笔帐了。”

临走前，一个道士在刘老太爷身上拍了道符，一道强光飞出他身子，往屋内去。

“春娘与刘老太爷的魂魄已各自归位，众位且放心。”道士说，他再拂袖一挥，又一道雾光飘摇飞出。

“请枉死的娘子也且安心离去。”道士颔首道。

王逸抬头，看到雾光中李婉儿笑了笑遁去了。

众人还未醒悟过来，春娘己笑盈盈走出来。她走向王逸深情地说:“婉儿姐姐先前已托梦全部告之经过，郎君，有你何其幸。”

王逸一时又羞又愧，嗫嚅道:“我有愧于你……”“郎君，不必自责，人非草木焉能无过？何况你一向是君子。”春娘转移话题来宽慰。王逸满心感激。暗忖，定用余生来弥补她。此时，众人抚掌祝福着这对有情人。

看着道士带走了邪术士，大家松了一口气。

刘老太爷不知何时合上了眼，脸上含着笑意。

“爹啊！财宝在何处哇？”刘乾不甘心，一把鼻涕一把眼泪地跪在老太爷旁边不肯走。

远嫁外地的刘大小姐收到管家书札，马不停蹄地赶回来。一到家，见此景，眉头一皱喝令众仆把刘乾捆回屋内关好，戒了赌瘾再放出来。

王逸与春娘成了亲。二人履行了对李婉儿的承诺，拣出她的骨骸日夜兼程送回了枫桥镇，埋在李家院里梨树下。

夫妻俩一刻不歇赶去青州城的沈宅，却见沈家院中凄凉破败，只有一个老妪在浆洗衣裳，旁边一个三岁左右蓬头垢面的小女童在玩耍。

二人上前探得，这老妪是沈郎的奶娘，沈郎亡后，沈家日益衰败，沈家大娘子也于两年前死于非命，沈家彻底家破人亡，仆从也散光了。

老妪无儿无女无家可归，更不忍抛下沈家唯一的血脉三岁的小主人，就留下照顾她。

证实小女童是李婉儿的女儿后，王逸与春娘二人心照不宣，同时表示要带走老妪与小女童。

好在春娘这些年也有些积蓄，拿出来换了大些的宅子，王逸的娘、老妪、春娘夫妇、小女童，一家人日子过得和和美美。

夫妻俩将孩子视若已出，取名采薇。

采薇六岁那年，王逸秋闱中举。当夜，王逸与春娘在梦中同时见到李婉儿，她笑吟吟捧来只大匣子请二人收下，并说，可以放心投胎了。

翌日，夫妇醒来，屋中央有个大铁匣。

二人越看越觉眼熟，不约而同惊呼，“是山洞水池中铁匣。”上前打开，满满一匣金银珠宝。