​中美博弈：马尔萨斯陷阱下的全球竞争

中美博弈：马尔萨斯陷阱下的全球竞争

今天，看到了一篇文章，勾起了我对存量竞争这个事情的兴趣。

熟悉我的粉丝应该知道，我曾经多次在多篇文章里面提到一个观点：现在一切经济与政治问题的根源之一，在于科技进步停滞导致全球从增量竞争进入存量竞争之中。而中美之间竞争的主要外部大环境，就是科技进步放缓导致蛋糕增加的速度变小，可分配的资源不足，竞争从你好我好的合作共赢阶段，进入你死我亡的存量博弈阶段。

不过，我一直没有详细解释这个观点，今天刚好借用那篇文章里面的一些数据来详细阐述这个问题。

1，马尔萨斯陷阱

200多年前，一位名叫马尔萨斯的英国牧师出版了一本小册子《人口原理》，产生了巨大的影响。

它是指人口增长是按照几何级数增长的，而生存资源仅仅是按照算术级数增长的，人口的增速要远远大于生存资源的增速。而多增加的人口总是要通过各种方式消灭掉，人口不能超出相应的农业发展水平。这个理论就被人称为马尔萨斯陷阱：社会生产力上限与人口承载力上限之间的陷阱矛盾。

马尔萨斯陷阱揭示了一个残酷的现实：尽管科技进步和经济发展能够提高人们的生活水平，但人口的迅速增长总会使得这些进步变得微不足道。它就像是一个无法逃脱的诅咒，使人类社会始终面临着贫困和饥饿的威胁。

其实，这件事在国内，也有过讨论。1945年，黄炎培向M主席提出一个问题：一个朝代总是历经300年左右就结束了，未来如何跳出这个历史周期率？M当时说，这条新路，就是民主。

但是，如果我们用马尔萨斯的理论来分析，就会发现，王朝周期率似乎是一件注定要发生的事情。历史上所谓的明君，几乎全部都得掉一层颜色，所有的败军之君也多了一层无奈。

在王朝初期，人口因战争大量减少，人均资源量少。同时，由于战争进行了重新分配，每一个人都能分配到比较充裕的土地，统治者只需要维护社会稳定，经济自然而然就会复苏。

等到人口变多了之后，就可以开荒，同时，人口增多带来规模效应，社会成本下降、分工效率上升，生产力提高，这一切会导致在王朝的头100年，经济会比较不错。

随着人口进一步增加，人均资源量减少，很多底层人的土地就不够了，抗风险能力大幅下降。一遇到天气不好的时候，底层人就得卖地救命，成为佃户，大户趁机低价买地，周而复始，完成了土地兼并。土地不停地向少数人集中，底层人的财富越来越少，农民存粮越来越少。

突然来了一次大灾之后，农民大规模饥荒，如果政府赈灾不及时，饿极了的灾民就会闹事儿，为了口吃的什么都能干的出来，有心之人就会用粮食笼络这些灾民，形成自己的势力。

大灾之年，就有很多有识之士/枭雄崛起，这个时候，就会引发你死我活的政治斗争，通常会爆发惨烈的战争。因为既得利益者，那些大地主们，不会好心把土地捐出来分一分。李自成打进北京城的时候，搜刮出来天量财富，而崇祯一毛钱都搞不出来。

所以，大规模战争和疾病，又会导致农作物减产，又会进一步扩大供需矛盾，然后以大规模的人口死亡表现出来。如果这段时间，再有一些气候问题、民族问题，人口下降的速度可能会更快。比如公元184年黄巾起义开始，至公元220年三国鼎立形成，这个期间，60%的人口消亡。据说在五胡乱华之前，中国人口超过3000万，而在乱华之后，北方人口减少至不足1000万。

但是，如果我们看一下下面这张图，我们就能发现，这个问题似乎解决了。从17世纪开始，中国的人口开始了指数级别的增长，远远超过了历史上的其他时期。清朝初期才1亿人，而清朝末期，却达到了4亿。

‌同时期，全球人口也是如此。16世纪，欧洲人口也不到1亿，而如今人口却达到了7亿。全球同时出现了这种现象，一定是发生了什么？

2，技术扩散理论：跳跃马尔萨斯陷阱

欧洲人绕过这个这个陷阱的第一个方法，就是对外扩张，通过殖民的方式，获取外部资源来填补自身的不足。同时，通过外部交流，进行了大规模的农作物与技术交流，大大提高了农作物的产量。

比如，在很早之前，水稻、小麦之类的农作物是人类的主要食物，但是这类农作物的产量有限，后来引入了土豆、红薯、玉米等高产作物。

又比如，现在大家广泛使用的棉花品种，其实是经过了漫长的选种之后，才最终确定下来。粮食和衣服的价格下降，才是人口增长最为基础的条件。

不过，选种和农作为的传播，并不能解决所有问题。最为核心的因素，还是工业革命，带动了劳动效率的指数级增长。生产效率的提升使得资源产出上限突破了古典历史极值，从而跳出了马尔萨斯陷阱。

而近代以来的周期，技术的扩散可以分为以下四个阶段，每一个阶段，都出现了足以大幅提升生产力的技术。

✓第一个周期：从1787年到1842年（55年），以蒸汽机的使用、纺纱机的发明及使用和纺织工业为标志；

✓第二个周期：从1842年到1896年（54年），以钢铁技术及铁路运输工业为标志；

✓第三个周期：从1896年到1946年（50年），以电力、内燃机、石化技术的应用以及汽车工业为标志；

✓第四个周期：从1946年到2008年（62年），以航空航天、核能、电子、计算机技术的应用及信息产业为标志。

如果我们仔细去梳理，就能发现，每一次技术进入停滞之后，就很容易导致战争。比如，1848年，欧洲大陆革命风暴达到高潮，1851年中国爆发了太平天国运动，持续到1864年。1914年，第一次世界大战爆发。1939年，二次世界大战爆发。

不过，人口的增加并不完全是坏事，人口增加会产生规模效应，同时，也可以加深分工的深度和广度，因为人是最为重要的生产要素。

但是，有人口并不一定就会分工深化，能不能真正产生效果，还需要实践的检验，其结果就是科学技术的进步。科学技术的作用，在于提高劳动生产率，特别是粮食产量，降低社会运营成本，包括能源、信息等等。

一旦大家通过技术进步，提高了生产效率，资源就多了，人均资源量也就多了，矛盾也就相对比较少，不容易产生大规模的厮杀，也就跳出了马尔萨斯陷阱。现在问题来了：

“如果技术发展停滞，人口增长之后，人均资源量减少，会不会重新再次陷入马尔萨斯陷阱？”

有一种观点认为不会，他们认为经济发展会限制人口，这一点在发达国家的确没有问题，但从整个人类社会来看，这一点似乎并没有被验证。过去100年，人口的增长没有停止过（1900年全球人口16亿，如今已经达到80亿），联合国预测2100年，全球人口会达到100亿以上。

即便技术发展停滞，人口也能不会停止增长，因为不管社会怎么发展，二八定律都不会改变，世界上80%的国家都是发展中国家，而对于大多数发展中国家来说，人口是原始积累阶段，最为重要的生产要素。想翻盘，就得生！越穷越要生，人多力量大，可以发挥规模效应，抢夺别人的产业。

所以，如果技术发展停滞，人类遭遇发展的资源瓶颈之后，人口也不会停止增长，但增速肯定会放缓。而且在放缓的过程中，会形成比较激烈的存量竞争，很容易爆发冲突，经济逐渐衰退甚至萧条。

3，科技停滞了吗？

目前来看，我并不认为整个人类的技术发展已经停滞。

就目前来看，整个信息产业的发展空间还很大，比如目前非常红火的人工智能，显然可以在未来产生巨大的作用。

就拿无人驾驶来说，一旦实现，就能大幅度提高人类的效率。全国机动车保有量4.35亿，就算每天工作 2个小时，也就是说，每天可以生在8.7亿个小时，如果按照上海的小时最低工资标准为24元‌‌来算，每天就得节约209亿。全年就能节约7.6万亿元。

从目前来看，实现无人驾驶，只是时间问题罢了。但，这并不意味着没有问题。移动互联网带来的红利，基本上已经消耗殆尽。借用周金涛的一句话，“当技术在追赶国已经无孔不入的时候，一定到达了它生命周期的最后阶段。”（参考《万物皆周期：人生发财靠康波》）

技术停滞的效果其实已经开始显现，中国进了全球最大规模的5G投资，5G基站400万，全球占比60%，但如今真正的5G产业还是相对有限。类似的，在人工智能、无人驾驶、基因工程、生物科技、量子计算等等前沿领域，没有大规模应用之前，存量竞争正在变得越快越严重，且正在深刻影响世界格局。

2008年金融危机之后，摩尔定律的失效标志着本次技术革命的技术红利全面衰退，经济低增长的阵痛愈发明显。美国以席卷欧洲、日本等传统盟友市场的方式，攫取了移动互联网时代的红利，把欧洲日本全都搞在原地不动。

同样，中国也在利用自己超大规模的人口与市场优势，疯狂挤压传统发达国家的市场。就拿今年来说，欧洲、日本的汽车产业，在物美价廉、智能化水平领先的电车面前，正在大溃败！其他比如机械、机床、半导体等等产业，正在面临来自中国的全面冲击。（《变革中的中国：摧枯拉朽的成本优势席卷全球》）

我们正在面临一个新的马尔萨斯时代，具体表现为贸易战、科技战、金融战、民粹主义的兴起、政治运动、货币超发以及经济危机等。

贸易战、科技战、金融战、货币超发，我们都看到了，老美的印钞机正在咔咔咔印冒烟了，甚至也发生了过去40年以来，规模最大的战争，俄乌战争、巴以冲突、叙利亚战争。如果把这些战争简单解释为双方之间的矛盾，就太没有格局了。

在新科技没有大规模应用之前，存量竞争将是当前全球经济的最大现实矛盾，也是一切政治事件的根源之一，也将在未来成为主导全球经济发展的关键因素。

在此期间，各种摩擦可能会引发局部战争，就像70年代的越战一样，也有可能会导致滞胀格局，因为大家为了抢夺科技制高点，拼命印钞加杠杆，同时由于同质化竞争，利润又比较少。

所以，未来短期的经济前景并不乐观，中国内部房地产大周期的阴云还没有驱散，整个全球大格局下存量竞争愈加惨烈，明年关税战的力度可能会超出大多数人的想象。别看美国经济这么好，都是美债撑起来的虚架子，中产阶级大量丧失、贫富差距历史最大，美国迫切需要改变这种情况，反正不会坐以待毙，因为中国如此庞大的统一大市场，外加如此巨量的廉价大学生，时间是站在我们这一边的。你是美国人，你会怎么做？